27 апреля 2007 года в Москве, на Смоленской набережной, открыли скульптурную композицию «Шерлок Холмс и доктор Ватсон». Прототипом Шерлока Холмса послужил Василий Ливанов.
15 июня 2006 года Василию Ливанову послом Великобритании в Москве был вручён Орден Британской империи за лучший экранный образ Шерлока Холмса.
Уникальный тембр голоса достался актеру случайно и болезненно. Режиссер Михаил Калатозов предложил озвучить зимние сцены «Неотправленного письма» прямо на улице в 40-градусный мороз. Актеры пытались перекричать сильные порывы ветра, и Ливанов сорвал голос, который через несколько дней восстановился, но уже в нынешнем — любимом зрителями — звучании.
Его родители - актёр Борис Ливанов (1904-1972) и Евгения Казимировна (1907—1978). Внук актёра Николая Александровича Ливанова (Извольского).
2005 год — награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
В 1988 году Василию Ливанову было присвоено звание Народного артиста РСФСР.
В 2009 году сын Василия Борис Ливанов был осужден на 9 лет за убийство.
19 июля также родился Бенедикт Камбербэтч, который тоже прославился исполнением роли Шерлока Холмса.